생쥐와 인간

전반 분위기

대공황기 캘리포니아를 떠도는 일꾼 조지(버지스 메러디스)와 덩치 크고 지적 장애가 있는 렌니(론 체이니 주니어)가 언젠가 자기 땅을 갖는 꿈을 품고 농장에서 일한다. 존 스타인벡의 소설이 원작이다. 평론가들은 개봉 당시부터 원작의 힘 있는 드라마를 그대로 살렸다고 호평했고, 마일스톤의 절제된 연출과 아론 코플런드의 음악을 극찬하는 평이 많다. 다만 대화 장면의 촬영·편집이 다소 평범하다는 지적도 있다. 스타인벡이 직접 인정한 충실한 각색이라는 점이 자주 강조되고, 지금 보는 관객들의 평도 대체로 호의적이다. 대체로 호평 속에서도 비극적인 결말에 대한 정서적 반응은 극단적으로 갈렸고, 실제로 이 결말 때문에 개봉 당시 흥행에는 실패했다. 1992년 리메이크(게리 시니즈·존 말코비치)와 견주는 논의도 활발해, 1939년판이 결정판이라는 평과 풍경 연출과 렌니 연기는 1992년판이 낫다는 평이 공존한다.

호불호 포인트

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왜 갈리나

절제된 연출과 거친 현실을 순화한 각색이 배우들의 비극을 고전적이고 접근 가능한 형태로 묶는다. 원작자의 승인과 후대 리메이크와의 비교가 함께 남아 있는 작품인 만큼, 이 판본의 우열은 당시 검열과 다른 시대의 연기·촬영 기준을 함께 고려해야 판단할 수 있다.

이런 사람에게

기대치 주의

밝고 희망적인 결말을 기대하면 곤란하다. 무겁고 비극적인 결말과 정신장애·폭력 같은 소재를 감당할 수 있을 때, 절제된 연출과 배우들의 섬세한 연기가 깊이 남는 영화다.