비열한 거리

전반 분위기

조직의 하급 간부 병두(조인성)가 아픈 어머니와 동생들을 부양하려 조직의 뒤를 봐주는 황 회장(천호진)의 은밀한 부탁을 들어주고 출세를 꿈꾸는 사이, 조폭 영화를 준비하는 동창 민호(남궁민)에게 자신의 이야기를 들려주면서 비극이 시작된다. 「말죽거리 잔혹사」의 유하가 각본과 연출을 맡았고, 이보영이 병두의 첫사랑 현주를 연기했으며 진구 등이 함께 출연했다. 조폭 세계의 사실적인 폭력 묘사는 대체로 호의적인 평을 받았지만, 그 폭력을 다루는 방식을 날카롭게 비판한 평론도 있다. 개봉 당시 흥행은 저조했으나 시간이 지나며 손꼽히는 한국 갱스터 영화로 재평가되고 있다.

호불호 포인트

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왜 갈리나

조폭 세계를 영웅적 판타지보다 생활과 수치, 생존의 문제로 낮춰 찍으려는 현실주의가 작품의 개성을 만든다. 병두의 여린 면과 거친 폭력, 느린 비극의 진행은 인물을 인간적으로 보이게 하지만 결국 폭력의 반복이 그 인간성을 삼키는 과정도 길게 보여 준다. 로맨스와 장르적 결말이 익숙한 틀을 남겨 두는 만큼 완전한 탈장르보다는 현실적인 변주에 가깝다. 사실적인 폭력이 곧 성찰을 보장하지 않는다는 점은 이 방향을 택하면서 감수한 핵심적인 비용이다.

이런 사람에게

기대치 주의

화려한 액션이나 통쾌한 복수극이 아니다. 조인성이 연기한 병두를 중심으로 사실적이고 씁쓸한 조폭 세계의 인간 군상과 배신의 비극을 그리며, 로맨스 서브플롯의 비중은 크지 않다.